Depuis l’Antiquité, l’homme a appris à trouver, distinguer et progressivement classer les différents types de roches rencontrées dans la nature. Les pierres, matériaux aux aspects et couleurs variés sont la base du travail du tailleur de pierre qui les façonnes, sur une ou plusieurs surfaces et les emplois dans la construction. La nature de pierre à tailler varie selon les régions. Cela peut être du calcaire, du granit, du grès, de l’ardoise ou encore du marbre.

Les matériaux prennent généralement le nom de l’endroit où elles sont extraites. Par exemple, la pierre dite de Langres qui a une couleur ambrée et qui caractérise certains édifices de la ville (cathédrale Saint-Mammès, hôtel de ville, ancienne église Saint-Amâtre, bâtiments militaires), provient de la carrière de Saint-Ciergues où le calcaire est extrait.

L’essentiel du travail du tailleur de pierre consiste à façonner des volumes pour la restauration d’édifices, historiques ou non, en réalisant des éléments architecturaux, des structures qui sont des ouvrages géométriques. Il rend leur splendeur aux plus beaux ouvrages de notre patrimoine et également de la beauté du passé..

Ces monuments et édifices témoignent des qualités (délicatesse, créativité, habileté, patience) dont font preuve les artisans tailleurs de pierre, dans le maniement des outils et des gestes, soutenus par de solides connaissances transmises au fil des siècles.